Южные и западные русские земли. Возникновение Литовского государства и включение в него части русских земель. Борьба за лидерство с Москвой

В XIV – XV вв. Великие княжества Московское и Литовское становятся наиболее влиятельными субъектами на территории Руси. Оба государства контролируют обширные территории и претендуют на земли друг друга. Великое княжество Литовское контролирует самое сердце древнерусского государства – Киевские и Черниговские земли. Несмотря на это победителем в схватке за объединение русских земель выходит Московское княжества. В рамках данной работы предлагается проанализировать причины поражения Литвы.
Для это предлагается обратить внимание на три фактора – состояние западных и южных земель Руси, историю возникновения и роста Великого княжества Литовского, а также проанализировать те отличия, которые существовали между Москвой и Литвой и которые определили исход борьбы за объединение.

Южные и западные русские земли

К XIII в. Древняя Русь представляла собой конгломерат разрозненных земель, объединенных в первую очередь символически, нежели экономически или политически. Безусловно, все еще сохранялся особый статус Киевского княжества (киевского «стола»), однако его влияние постепенно угасало, что было вызвано рядом факторов, главными из которых стали экономический и политический.
Изначально Русь представляло собой торговое государство, основанной в первую очередь на контроле торговых путей «из варяг в греки» и «из варяг в арабы». Именно на этих путях располагались два центральных города Руси – Новгород на севере и Киев на юге. Однако, с развитием социальных отношений в Руси, изменялась и торговая конъюнктура. Значимость прошлых торговых путей стала ослабевать, начали появляться новые торговые партнеры, непосредственно граничащие с Русью. В первую очередь Польша и Венгрия на западе и скандинавские страны и торговые города Германии на севере. У ряда князей, в частности у князей Волыни, появились новые экономические ориентиры .
В политическом плане все более устойчивым становилось наследственное право – «лествичное право», по которому власть переходила старшему в роду. При этом, потомки того Рюриковича, который умер раньше, чем смог унаследовать престол, наследственного права на него лишались. В результате возник круг княжеских семейств, которые могли претендовать на киевский престол, такие как Ольговичи или Мономашичи, и которые не могли – к примеру, волынские князья. Последние, в результате, начинали терять интерес к борьбе за киевское княжение и замыкались во внутренней политики своих собственных вотчин – наследственных владений.