Тяжелые металлы, их действие на организм человека

Тяжелые металлы (ТМ)– это биохимически активные техногенные вещества, воздействующие на живые организмы. Они относятся к стойким загрязнителям, но многие из них крайне необходимы живым организмам. Являясь «макроэлементами» и «микроэлементами» они активно участвуют в биохимических процессах. В естественных условиях и почвы, и растения в обязательном порядке содержат определенное количество ТМ, так как они жизненно необходимы. Но чрезмерное их накопление может оказаться причиной разрушения целостности природного комплекса.
Содержание ТМ в почвах зависит, в первую очередь, от состава исходных материнских горных пород, разнообразие которых связано со сложной геологической историей развития и преобразования территорий. Химический состав почв представленный почвообразующими породами зависит от: продуктов и способа выветривания горных пород, от работы ветра, льда, текучих вод и от климата в целом, от химического состав исходных горных пород и от действий силы тяжести.
В результате научно-технического прогресса за последние десятилетия в процессы миграции ТМ и других химических элементов в природной среде активно повлияла антропогенная деятельность человека. Количества химических элементов, поступающих в окружающую природную среду в процессе хозяйственной деятельности человека значительно превышает уровень их естественного поступления. Например, глобальное выделение Pb из природных источников в год составляет 12 тыс. т, а из антропогенной эмиссии 332 тыс. т. Включаясь в циклы миграции химических элементов, антропогенные потоки приводят к быстрому распространению загрязняющих веществ в природных компонентах городского ландшафта, где их взаимодействие с человеком просто неизбежно.
Объемы поллютантов, содержащих ТМ, ежегодно возрастают и наносят ущерб природой среде, ее составляющим компонентам, подрывают существующее экологическое равновесие и негативно сказываются на здоровье людей.
Основными источниками антропогенного поступления тяжелых металлов в окружающую среду являются: тепловые электростанции, металлургические предприятия, карьеры и шахты по добыче полиметаллических руд, транспорт, химические средства защиты сельскохозяйственных культур от болезней и вредителей, сжигание нефти и различных отходов, производство стекла, удобрений, цемента и пр. Наиболее мощные ореолы ТМ возникают предприятий черной и особенно цветной металлургии в результате промышленной деятельности и атмосферных осадков.
Действия загрязняющих веществ распространяется на десятки километров от источника поступления элементов в атмосферу. Например, выбросы кадмия, никеля, меди, ртути и т.д., в количестве от 10 до 30 % от общего выброса в атмосферу распространяются на расстояние от 10 км и более от промышленного предприятия. При этом наблюдается комбинированное загрязнение растений, состоящее из непосредственного оседания аэрозолей и пыли на поверхность листьев, стебля и прикорневой части, усвоение ТМ корневой системой накопившихся в почве в течение продолжительного времени поступления загрязнений из атмосферы.